Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente

Presentan libro sobre Fidel Castro ante desastres naturales

Presentación del libro Fidel Castro ante los desastres naturales, del escritor Luís Enrique Ramos, en la Casa del Alba, La Habana, Cuba, 14 de junio de 2012 AIN FOTO/Arelys María ECHEVARRIA RODRIGUEZ/

Un texto sobre la labor de líder de la Revolución cubana, Fidel Castro, en el enfrentamiento y prevención de eventos meteorológicos, despertó hoy aquí el interés de los asistentes a la 21 Feria Internacional del Libro.

Fidel Castro ante los desastres naturales. Pensamiento y acción, de la autoría de Luis Ramos, constituye una selección cronológica de 51 episodios ocurridos en Cuba y otros países, en medio de los cuales se puso de manifiesto la voluntad humana y política de preservar vidas y bienes.

Uno de los principales problemas de la humanidad es el gran deterioro ambiental en un mundo enfrentado a crisis alimentarias, incremento de la pobreza extrema, desencadenamiento de conflictos, entre otros factores, advirtió Gisela Alonso, presidenta de la Agencia de Medio Ambiente de Cuba.

Durante la presentación del volumen, en la capitalina Casa del ALBA, la especialista señaló la pertinencia del libro en medio de ese contexto, pues destaca que en las obras implementadas por Fidel ha estado siempre presente la necesidad de una relación armónica entre el hombre y la naturaleza.

El texto recuerda, a través de un meticuloso estudio histórico, devastadores desastres de origen meteorológico y sísmico, y sus grandes impactos sobre sociedades, pueblos y comunidades en naciones hermanas y en nuestro país, apuntó Alonso.

Según Ramos, su idea original era incluir en el libro los principales huracanes que han incidido en el territorio nacional, pero posteriormente decidió ampliarlo a otros escenarios internacionales en los cuales Cuba ha estado presente mediante la ayuda solidaria.

Por eso, precisó, se abordan también desastres como los de Pakistán, Haití, México y Japón, en los cuales se manifestó el espíritu humanista y solidario que ha caracterizado a la Revolución desde su surgimiento, en 1959.

Al repasar las enseñanzas de Fidel, se puede percibir una de las claves del éxito del proceso cubano en esta trascendente esfera de la vida económica y social: la confianza del pueblo en sus dirigentes y su amplia participación en todas las áreas, resalta el prólogo del material.

(Con información de Prensa Latina)

Invierno atípico, afirma Rubiera

Terminó enero y salvo las temperaturas bajas que hubo fundamentalmente entre los días 4 y 7, las condiciones del tiempo imperantes en la mayor parte del archipiélago cubano no se correspondieron con las habituales para este mes, el más frío del calendario, junto con febrero.

Como precisa a Granma el Doctor en Ciencias José Rubiera, jefe del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, en el primer mes del año llegaron al territorio nacional dos frentes fríos catalogados de débiles, cuando el promedio es de cuatro.

Tal comportamiento resultó muy similar al de diciembre (también entraron dos frentes fríos y apenas hubo que sacar los abrigos), lo cual pone en evidencia la gran variabilidad natural del clima de un año a otro, pues el anterior del 2010 fue el más frío ocurrido en Cuba desde 1951, al registrar una temperatura media de 19,5 grados Celsius, inferior en 3,5 al promedio histórico mensual de esa variable.

Lo sucedido hasta ahora, subrayó Rubiera, permite afirmar que estamos ante la presencia de un invierno anómalo no solo en nuestro país, sino también en casi todo el hemisferio norte.

"Por ejemplo, a comienzos de enero las cumbres de las montañas de la Sierra Madre, en California, no tenían nieve, como tampoco estaban congelados los lagos de Michigan. Asimismo, en el estado norteamericano de New Hamsphire, bien al norte, había flores como si se tratara de la primavera, en tanto Europa Continental mostraba temperaturas superiores a la media para esta etapa del año".

Es interesante señalar que la república rusa de Yakutia, uno de los lugares más gélidos del planeta, registró en la última decena de enero 10 grados Celsius bajo cero, cuando el valor normal allí para esa fecha es de menos 40 grados. Otros puntos del extremo oriente ruso transitan por uno de los inviernos más cálidos de su historia.

Según explicó el Doctor Rubiera, el patrón de circulación atmosférica predominante en los últimos dos meses impidió el avance de las masas de aire frío desde el Polo Norte hacia latitudes medias, algo que comenzó a cambiar a finales del mes pasado y fundamenta las nevadas y temperaturas extremadamente bajas registradas en Alaska y varios lugares de los propios Estados Unidos, así como en Francia, Polonia, Italia, y otros países europeos.

En el caso específico de nuestra área geográfica, indicó, el factor causante de esta atípica temporada invernal obedece a la presencia en latitud más baja de lo habitual del anticiclón del Atlántico Azores-Bermudas, que se extiende en forma de cuña hasta el golfo de México y hace que los sistemas frontales se muevan más al norte de Cuba o lleguen muy debilitados, además de impedir la entrada de aire frío procedente del Ártico.

Por el momento no se vislumbran cambios en verdad significativos en esa situación, al menos durante el transcurso de la primera quincena de febrero. Más allá del plazo mencionado es muy difícil saber qué pasará, añadió el especialista.

Quizás sea conveniente mantener los abrigos a mano, por si acaso. La madre Naturaleza siempre puede sorprender.

Récord de más frentes fríos en una temporada: 35 (1976-1977)
Récord de menos frentes fríos en una temporada: 11 (1996-1997)

(Con información de Orfilio Peláez. Periódico Granma)

Reduce Villa Clara su carga contaminante

Por Ricardo R. González

La conducta consecuente de las entidades pertenecientes a la Empresa Azucarera de Villa Clara resultó decisiva para la reducción de las 569 t. que dejó de recibir la atmósfera durante el pasado año.

Ello representa el 1,50 % respecto a 2010, a partir de la práctica de producciones más limpias en los diferentes procesos tecnológicos que, en el caso de los ingenios, se originó con menor consumo de agua por tonelada de caña molida.

Otro de los contribuyentes fue el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH) en sus dependencias provinciales; sin embargo el Ministerio de la Agricultura no logró sus compromisos anuales respecto a los centros porcinos que aportan niveles significativos de sustancias nocivas, por lo que deberá realizar ingentes esfuerzos en el actual período.

El territorio suma, además, 62 focos contaminantes bajo control a partir de su análisis físico, químico y bacteriológico de los residuales líquidos, en tanto el 32,63 % del total de las de las fuentes contaminantes están registradas en el inventario supervisado por la provincia.

Descubren nueva especie de tiburones híbridos

Los tiburones híbridos se reproducen y parecen ser más robustos que sus progenitores. Foto: BBC Mundo.

Científicos en Australia hallaron tiburones híbridos y aseguran que podrían ser un indicio de cómo los depredadores marinos se están adaptando al cambio climático. “Esto es muy sorprendente. Nadie había visto jamás tiburones híbridos”, dijo Jess Morgan, de la Universidad de Queensland, investigadora principal del grupo que hizo el descubrimiento.

Los 57 animales encontrados son fruto del apareamiento de dos especies diferentes, el tiburón de puntas negras australiano, Australian blacktip shark (Carcharhinus tilstoni) y el tiburón macuira o tiburón de puntas negras común Common blacktip shark (Carcharhinus limbatus).

Ambas especies son muy similares y es muy difícil distinguirlas a simple vista.

Evolución en acción

Los tiburones fueron descubiertos durante un proyecto para catalogar especies marinas en la costa este de Australia. Morgan señaló que pruebas genéticas confirmaron que se trata, efectivamente, de una nueva especie.

El tiburón de puntas negras australiano es ligeramente más pequeño que el tiburón macuira y sólo puede vivir en aguas tropicales. Pero el tiburón híbrido fue hallado a una distancia de unos 2000 kilómetros hacia el sur, en aguas mucho más frías.

Esto significa que el tiburón de puntas negras australiano puede estar intentando asegurar su supervivencia y su continuación en futuras generaciones ante los cambios de temperatura debidos al cambio climático.

“Si el tiburón de puntas negras australiano se aparea con el tiburón de puntas negras común, sus crías podrán vivir mucho más al sur en aguas frías”, explicó Morgan.

“El apareamiento con otra especie le permite ampliar su rango de hábitat. Una especie restringida a los trópicos puede así desplazarse a aguas templadas. Lo que estamos viendo es evolución en acción”.

Generaciones múltiples

Además del cambio climático, otro de los factores estudiados como posible causa del apareamiento inusual es la sobrepesca. Los científicos esperan determinar además si se trata de un fenómeno nuevo o de un cambio que ya tiene cierto tiempo pero recién ha sido descubierto.

Si los tiburones híbridos prueban ser más robustos que sus progenitores -en un ejemplo de la supervivencia del más fuerte- la nueva especie podría acabar sucediendo eventualmente a sus antecesores.

“No sabemos eso con certeza, pero sí sabemos que los tiburones híbridos son viables y se reproducen y que ya existen generaciones múltiples de híbridos”, dijo Colin Simpfendorfer, de la Universidad James Cook, otro de los investigadores.

Los híbridos no parecen haber afectado el tamaño de las poblaciones progenitoras, lo que constituye otro misterio a resolver, según Morgan.

Para Simpfendorfer, el descubrimiento tiene importantes implicaciones para el estudio de la evolución de los tiburones.

“Pensábamos que comprendíamos cómo las distintas especies de tiburones habían surgido, pero lo que esto nos está diciendo es que aún no entendemos totalmente los mecanismos que llevaron a la separación de especies”.

Morgan cree que podría haber otras especies de tiburones híbridos en las costas de Autralia.

“Aún no hemos examinado toda las especies de tiburones en la costa oeste y la costa del Territorio Norte. Uno de los interrogantes que esperamos responder es cuán extenso es el fenómeno de la hibridación”.

El descubrimiento de la nueva especie fue publicado en la revista Conservation Genetics.

(Tomado de BBC Mundo)

Preservación del Medio Ambiente en la mira de los científicos villaclareños

Por Ricardo R. González

Considerar al Medio Ambiente como una responsabilidad ciudadana que reclama el concurso de todos constituye una de las aristas que le propició a la comunidad científica villaclareña conquistar la sede nacional del Día de la Ciencia Cubana, por cuarta ocasión en la historia.

Como temática fundamental aparece el Programa de enfrentamiento al cambio climático con acciones muy precisas para evitar o reducir los impactos de lo que constituye una realidad global, y para ello dedican esfuerzos la delegación del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) en el territorio junto a los ministerios involucrados en sus efectos, el Instituto Nacional de recursos hidráulicos (INRH), y corporaciones turísticas.

Se avanza, además en los estudios de peligro, vulnerabilidad y riesgo, así como en la metodología para la evaluación del impacto ambiental en los grupos electrógenos, por parte del Ministerio de la Industria Básica (MINBAS).

Otras de las líneas primordiales ejecutadas en la provincia es la realización de diversos programas audiovisuales a fin de elevar la educación ambiental, de conjunto con el Ministerio de Educación.

Captada por cámaras de televisión estalagmita más grande de Cuba

Estalagmita de la Cueva Martín Infierno, de Cienfuegos, Cuba. Foto: Perlavisión.

La estalagmita más grande de Cuba con más de 67 metros, ubicada en la cueva Martín Infierno, en la central provincia de Cienfuegos, fue captada por primera vez por cámaras de la televisión.

De acuerdo con el sitio digital Perlavisión, citado por la Agencia de Información Nacional, un grupo de científicos cienfuegueros y expertos de la Sociedad Espeleológica de Cuba (SEC) lograron la iluminación de una de las formaciones de este tipo más célebre del mundo.

Esas labores corresponden a la segunda expedición de un programa de estudio de la delegación provincial del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, en la caverna ubicada en las montañas de Cienfuegos, a fin de completar el expediente de propuesta como área protegida, según las fuentes.

Integrantes de la SEC debieron descender 90 metros, la primera parte a través de una pared vertical, hasta la base de esa formación calcárea y dedicar todo un día de trabajo para realizar la conexión eléctrica en la furnia y facilitar la observación.

Así, proporcionan las condiciones para la elaboración de la cartografía digital el próximo año, cuando acometerán la tercera de las expediciones científicas, programadas por la delegación cienfueguera, apuntó el texto.

Según el reporte, la Cueva Martín Infierno, a 600 metros sobre el nivel del mar, posee dos entradas y está conformada por un desarrollo lineal de 793 metros y un desnivel de 130, con cinco salones unidos entre sí.

(Con información de Prensa Latina)

Jardín Botánico de Villa Clara cumplió 55 años

Por Ricardo R. González         

Uno de los saldos agradables que deja el 2011 para el Jardín Botánico de la Universidad Central Marta Abreu de Las Villas (UCLV) es el de celebrar los 55 años de existencia de una institución que preserva, investiga y abre el camino de la docencia en torno a las reliquias de la Natura.

Insertado a unos de los 13 existentes de su tipo en el país posee más de 800 especies entre árboles frutales, maderables, textiles, plantas medicinales y melíferas (proveedoras de miel para las abejas), así como una jardinería que rompe con esquemas tradicionales.

Entre sus variedades existen componentes exóticos definidos como plantas no oriundas del país o de la región en que se encuentran.

A la vez hay autóctonas definidas como aquellas que están presentes y caracterizan a determinadas áreas sin llegar a resultar exclusivas, mientras las endémicas son típicas de un lugar específico.

Esta dependencia posee reconocimientos nacionales y foráneos, entre ellas el Premio Nacional de la Academia de Ciencias de Cuba, el de Restauración Ecológica, el Relevancia Medioambiental, y otros conferidos por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA).

El Jardín villaclareño dispone del llamado bosque de galería como elemento indispensable para preservar la biodiversidad del medio ambiente.

Sobrevive en Cienfuegos planta centenaria

Cienfuegos.- La Alca-lypha Hutchin-sonii Britton, planta exclusiva de Guajimico, en la provincia de Cienfuegos, vive luego de 101 años de su descubrimiento y a pesar de la intensa sequía que sufre el territorio en los últimos meses.

Julio León Cabrera, especialista del Jardín Botánico de Cienfuegos, dijo a Yudith López Ramos, de la Agencia de Información Nacional, que el ejemplar es un tipo único dentro de los conocidos popularmente como Rabo de Gato, y tiene gran capacidad de supervivencia, aunque las lluvias no han favorecido su hábitat natural.

“En varias ocasiones se cultivó la especie en el área de cactus del Jardín Botánico de Cienfuegos; sin embargo, esta hierba minúscula necesita condiciones específicas del clima y de suelos secos, rocosos y sedimentarios”, afirmó León Cabrera.

Exclusividad demostrada

Según investigaciones, la planta Alca-lypha Hutchin-sonii Britton fue descubierta en 1910, por el norteamericano Nataniel Lord Britton, fundador y director hasta 1929 del Jardín Botánico de Nueva York.

En varios documentos oficiales Lord Britton explica que durante el primer hallazgo confundió la especie Rabo de Gato con la Alca-lypha Pigmaea A.

Rich, y solo ocho años después logró demostrar su exclusividad. Hacia 1920 sale a la luz pública la existencia de esta nueva variedad de la flora nombrada en honor al botánico inglés John Hutchinson, refiere un informe del herbolario cienfueguero.

En el territorio están registradas 41especies endémicas en peligro de extinción, entre las cuales destacan el árbol mantequero, el nogal, el guano barbudo, y la copernicia.

(Con información de Radio Reloj)