Piqué, el muro español

La selección española sólo ha encajado seis goles de los últimos diecisiete partidos oficiales y ha mantenido su portería a cero en todas las eliminatorias que ha jugado, y el central es uno de los pilares de esta eficacia defensiva.

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Hay mucho que admirar y analizar del elegante fútbol con el que España ha jugado los últimos cuatro años y muchas veces se nos olvida ensalzar aspectos básicos del equipo, como la defensa.

En los últimos tres torneos (UEFA EURO 2008 y 2012, además de la Copa Mundial de la FIFA de 2010), España ha encajado sólo seis goles en diecisiete partidos manteniendo su portería a cero en todas las eliminatorias que ha jugado. Eso no sucede por casualidad. Curiosamente, la selección española ha utilizado tres diferentes parejas de centrales en cada uno de los campeonatos: Carles Puyol y Carlos Marchena en 2008, Puyol y Gerard Piqué en 2010 y en Polonia y Ucrania están jugando Piqué y Sergio Ramos.

De hecho, Álvaro Arbeloa y Jordi Alba están siendo laterales titulares por primera vez en un gran torneo y la eficacia defensiva ha continuado. La protección adicional proporcionada por Xabi Alonso y Sergio Busquets, para mantener la posesión es un aspecto importante.

Ramos y Piqué son una pareja que no ha jugado muchos minutos junta y no se debe ignorar el hecho de que han sido fuertes oponentes en los partidos entre el Real Madrid CF y el FC Barcelona. Piqué se sentó con UEFA.com para analizar la situación del equipo y compartir su opinión sobre la mejor manera de frenar a su antiguo compañero en el Manchester United FC, Cristiano Ronaldo.

"Antes del torneo se hablaba mucho sobre que yo y Sergio no habíamos jugado mucho juntos y sobre que tal vez no tuviéramos una buena relación. Sin embargo, partido a partido hemos demostrado que eso no es verdad y además poco a poco nos conocemos mejor. El hecho de que la única ocasión de gol ante Francia en cuartos de final fuera una falta demuestra que estamos bien defensivamente y que formamos una base segura desde la que el resto del equipo puede empujar hacia el ataque con confianza", aclaró.

Sobre Ronaldo, la última pregunta versaba sobre si el luso, que ya lleva tres goles con Portugal (incluyendo un gran tanto de cabeza ante la República Checa) es menos amenaza por el hecho de que Piqué ha jugado mucho contra él y también porque Ramos trabaja cada día con el delantero en su club. ¿Va eso en favor de los vigentes campeones?

"Cuando más pendientes tenemos que estar de Ronaldo, es cuando nosotros tengamos la pelota. Ahí es cuando más peligroso es. Porque si perdemos la pelota y has perdido de vista a Ronaldo, luego en carrera puede ser ya imparable. Pero hay una cosa clara, no se trata de un partido entre Cristiano y yo, ni entre nadie más y Cristiano".

"Toda la defensa tiene que ayudarse y defenderle. Si alguien de nosotros lo marca de manera individual, no tiene que dejarle espacio, porque si no estás muerto. Hay que estar muy encima todo el tiempo y no dejarle que se de la vuelta. Si le dejas girarse y encarar en velocidad, entonces es muy complicado pararle".

Parece que Ramos y Piqué tendrán una noche entretenida.

(Con información de Graham Hunter. Publicado en CubaSi)